Humidification de l'air et contrôle de l'hygrométrie dans les musées, galeries et lieux où sont conservées des œuvres d'art et des antiquités

Des conditions de conservation stables sont l'un des facteurs les plus importants pour la préservation des œuvres d'art. Cela signifie que la température et l'humidité de l'air doivent être réglées de façon très précise.

Les variations de température et d'hygrométrie dues à des facteurs externes (chauffage, changement de temps brusque, grand afflux de visiteurs, etc.) posent d'importantes difficultés aux musées. Les fluctuations qui se répètent à des intervalles réguliers de seulement quelques heures ou jours ont des conséquences particulièrement néfastes étant donné qu'elles ne laissent pas aux matériaux le temps de s'adapter. Un afflux de visiteurs à un moment précis, par exemple, peut faire grimper le taux d'humidité relative d'une pièce – a fortiori pendant une journée pluvieuse.

Ces répercussions peuvent prendre la forme visible de déformations, fissures ou crevasses ou être microscopiques et ne devenir visibles qu'au fil du temps. Plus les œuvres d'art vieillissent, plus elles deviennent friables et fragiles et moins elles peuvent réajuster constamment leur taux d'humidité interne sans que cela ne provoque de dégâts.

Pendant les expositions, les musées doivent contrôler le climat intérieur en permanence étant donné qu'en journée, la température et l'humidité relative peuvent connaître des variations fréquentes et spectaculaires. Dans ces circonstances, le système d'humidification doit fonctionner en permanence. Il doit donc être sûr et réagir avec fiabilité.